La
República Dominicana, como el resto de países de la región, es una nación marcada por la personalidad de sus caudillos: en el siglo XIX hombres como
Pedro Santana, Buenaventura Báez o Ulises Heureaux. El primer tercio del siglo XX estuvo marcado por
Horacio Vázquez y el segundo por la larga dictadura de
Rafael Leonidas Trujillo y su dinastía. El trujillismo encontró en
Joaquín Balaguer a su heredero quien dominó la política dominicana desde los años 60 hasta los 90. Y antitrujillismo tuvo en
Juan Bosch a su caudillo más representativo. En los años 90 fueron despareciendo los viejos líderes (Balaguer o Bosch e incluso
José Francisco Peña Gómez). Y ese vacío fue ocupado eficazmente por el actual presidente,
Leonel Fernández.
Hijo del oficial del Ejército y de una maestra de escuela nació en 1953 en el popular barrio capitalino de Villa Juana, de clase media y baja de donde en 1962 emigró con sus padres a Estados Unidos. Estudió en Nueva York y concluyó su educación secundaria en el Upper West Side de Manhattan. Tras retornar a la República Dominicana en 1968, cursó la carrera de Derecho en la Universidad Autónoma de Santo Domingo en la que se doctoró magna cum laude en 1978.
